Los representantes de la MBTA están dejando sus presentaciones de Powerpoint atrás y están saliendo a las calles a platicar directamente con pasajeros sobre los propuestos cambios de la red de autobuses.
La semana pasada fui a uno de los eventos agendados en Chelsea para lo que pensaba que iba a ser una junta pública en el ayuntamiento con personal de la MBTA presentando detalles sobre el proyecto.
Cuando me bajé del autobús en Park Street, le pregunté a Sergio, un pasajero del 111, acerca de lo que pensaba del sistema actual de autobuses. Me respondió en Español, “Es un poco complicado porque hay mucha gente y pocos buses. Por ejemplo, de 5 am a las 7 am o 8 am es muy complicado.”
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Mientras me dirigía hacia el ayuntamiento, vi más o menos cinco trabajadores de alcance comunitario de la MBTA afuera y me di cuenta de que esto en realidad era un evento menos formal. Ninguna presentación de Powerpoint, solo personal con sus mandiles azules con la marca de BNR (Bus Network Redesign) y bolsitas llenas de folletos.
Dándose cuenta del bajo tráfico peatonal, el equipo rápido tomó la decisión de empacar todo y llevar la mesa y los suministros al otro lado de la calle cerca de una de las paradas de autobús donde muchos pasajeros se podían ver esperando su autobús.
Después de que los suministros fueron movidos, ¡era todas las manos a la obra! Algunos se quedaron cerca de la mesa para platicar con pasajeros que caminaban cercas, mientras otros se dispersaron al centro de paradas al otro lado de la calle donde muchos pasajeros esperaban tomar el 111, 112, 114, 116 o el 117.
Platicar con gente en la calle puede ser intimidante o incómodo a veces, pero los trabajadores de la T no dudaron en empezar inmediatamente.
Mientras los autobuses llegaban al centro de paradas, un miembro del equipo de la T rapido se subía al autobús, le explicaba lo que estaba pasando al conductor, y empezaba a explicar los mas detalles posibles acerca del proyecto a los pasajeros a bordo antes de tener que bajarse y repetir el proceso con el autobús que seguía.
Mucha gente a la que nos acercamos para platicar no hablaba Inglés y solo uno de los representantes de la MBTA era hablante nativo de Español, pero el personal tenía folletos en Español listos para compartir.
Una de las representantes de la T mostró sus habilidades de Español y después nos compartió que tan feliz se puso cuando después de explicarle el proyecto a uno de los pasajeros, le respondió con un, “gracias.”
La mayoría de la gente con la que platicamos nos dijo que no había escuchado acerca del proyecto. Le pregunté a uno de los trabajadores de alcance comunitario porque no había ningún anuncio dentro del autobús para promover el proyecto. Me aseguro, “Oh, están siendo imprimidos ahorita y llegarán la semana que viene!”
Le pregunté a Miriam, una mujer esperando el autobús junto con dos jovencitas, como es que ella se mantenía al tanto de cualquier cambio de servicio.
“La verdad voy, llego y me paro en la parada, no estoy pendiente de que si cambió o no cambio. Yo llego, me paro y espero. El único transporte que es un poquito malo es el 116 y el 117 porque esos buses son muy tardados. Tardan más de media hora de la horas que dicen. Además usualmente ahorita como es lo de la pandemia, van llenos. Yo siento que en eso está mal el transporte.”
“Por lo general yo tomo el autobús. Nunca he tenido ningún problema," dijo Keda, otra pasajera. "El 111 viene todo el tiempo, a veces el 16 (116) y 17 (117) son un poco lentos, pero la mayoría del tiempo llegan a tiempo. Nunca he tenido problemas.”
Otro pasajero, David, no estaba de acuerdo. “El 117 y 116 vienen muy tarde. Yo puedo ir al trabajo en todos estos autobuses, pero nunca puedo usar el 116 o 117 para cruzar al otro lado.”
La propuesta de la T para el rediseño de la red pide consolidar el 114, 116 y 117 a una nueva línea de “alta frecuencia”, la T116.
Mientras platicaba con dos pasajeras, Julissa y Esmeralda, trabajadores del equipo de alcance comunitario tuvieron una conversación franca sobre los cambios que vienen y hasta algunos de los retos internos que está enfrentando la agencia.
Representantes de la MBTA explicaron que aun cuando la propuesta pide que se retire el 114, esto significa que el 116 vendría más seguido. Esmeralda respondió, “Okay, porque esta mañana espere como veinte minutos por el 116. ¿Hay menos autobuses ahorita?”
El representante respiro hondo y explico, “Pues, ahorita hay menos conductores- ese es nuestro problema. A nivel nacional, sea autobuses o transporte de carga, todos están diciendo, ‘olvídalo.’ Así que ahora tenemos autobuses pero no conductores lo cual es una cosa muy extraña. Estamos tratando de pagar más. Estamos tratando de traer gente a la puerta.”
Cuando la propuesta del rediseño de la red de autobuses fue publicada hace dos semanas, un portavoz de la T le dijo a StreetsblogMASS que la agencia había contratado 180 nuevos conductores de autobús en los últimos 10 meses (desde el 16 de mayo).
Pero durante el mismo periodo, 173 conductores de autobús dejaron la agencia. La ganancia neta resultante - sólo 7 conductores más - no es suficiente para llenar la escasez actual de conductores de la agencia, mucho menos para proveer un aumento de 25 porciento de servicio de autobus que propone el rediseño de red de autobuses.
Esmeralda siguió con, “¿Cuándo van a ocurrir estos cambios?”
El representante de la T respondió, “No van a suceder si no le gustan a la gente. Si le gustan a la gente y no recibimos muchos comentarios negativos entonces si pasaran. Pero no van a suceder a menos que recibamos buenos comentarios.”
Nuestra conversación terminó pronto después de que las dos amigas vieron su autobús y se apuraron a alcanzarlo.
La encuesta en línea del rediseño de la red de autobuses está disponible en nueve diferentes idiomas y estará abierta hasta fin de verano.
